唐纳德·特朗普在星条旗背景下紧握拳头、满脸鲜血的形象，或许是他竞选活动的决定性形象，也是我们这个时代的永恒写照。

但是，如果他成为总统，那么他留给世界的将是为他长期以来针对世界各国尤其是中国加强贸易战的野心付出的代价。

虽然尚未引起太多关注，但特朗普第二任政府正威胁要进行一场高风险的赌博，通过在美国的制造业基地周围筑起高墙来重振美国经济。

对于一个几乎被债务淹没的国家来说——其中大部分是在他的第一任期内积累起来的——失误的可能性是巨大的，他有可能造成新一轮危险的通货膨胀。

特朗普的权力基础扎根于心怀不满、基本被遗忘的美国工业中心地带，那些被突如其来的全球化转向抛在后面的人。

这位前总统的伟大计划是让美国回到过去某个不确定的时代，那时美国的工业实力使其成为一股不可忽视的力量。

为了实现这一目标，他计划在贸易问题上让时间倒流。

他在第一任期内就尝试了这一做法，对各国征收关税以保护美国钢铁和铝产品，并对一系列中国商品征收10%的关税。

这一次，如果他能入主白宫，他计划步子迈得更大，对所有进口商品全面征收10%的关税，对中国商品征收高达60%的关税。

过去四十年里，人们生活水平不断下降，犯罪率上升，就业前景黯淡，工资微薄，教育落后，毒品泛滥。

但是，突然回归保护主义就能解决问题吗？那些消失已久的肮脏产业会重返美国吗？

又或，一旦其他国家对美国实施贸易禁令，这一新政是否最终只会增加生活成本，让更多人失业？

涓滴策略

20世纪80年代预示着一种新的经济秩序。发达国家拆除了贸易壁垒，削减了税收，减少了政府开支。

竞争将提高效率，商品和服务将更加便宜，随着财富在社会中的涓滴渗透，每个人都将从中受益。

那是撒切尔主义和里根经济学的时代。

从总体和平均来看，一切都按计划进行。

全球经济以前所未有的速度扩张，尤其是发展中国家，特别是亚洲，收入大幅提高。

在一代人的时间里，中国从一个贫穷落后的农业社会转型为一个高度城市化和先进的工业巨人。

金碧辉煌的高楼和城市景观取代了大部分勉强糊口的贫苦农民。

美国也发生了变化。它的工业从烟囱林立转向了高科技，从生产转向了设计，美国的金融巨头主导着全球财富的流动。

普通百姓，至少是那些仍然有工作的人，在生活成本方面从这种安排中受益。从服装、鞋类到汽车和食品，一切都变得更加便宜。

但是，大部分额外的财富并没有“涓滴”流下，而是牢牢地藏在了美国社会的上层。

教科书对财富增长的描述是正确的。但政客们却忘记了财富的分配。

现在，美国正在为此付出代价。

大约四分之一的美国人没有退休储蓄，而自1980年以来，人均因吸毒过量、酗酒和自杀而死亡的人数增加了一倍多。

美国人的预期寿命远远低于澳大利亚、日本、加拿大和北欧国家等同类国家。更糟糕的是，与其他国家不同的是，美国已经倒退到了20年前的水平。

然而，美国的监狱却爆满。美国的监禁水平位居世界第六，仅次于萨尔瓦多、古巴和卢旺达。

特朗普不费吹灰之力就能挖掘出大量不满情绪。

第一次没有成功，再下点猛料

特朗普的前贸易主管罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）——一位理直气壮的自由贸易倡导者——最近为《经济学人》撰写了一篇关于关税益处的文章。

不出所料，莱特希泽是个“粉丝”。

他认为，关税在经济、地缘政治和道德方面都有好处。

但关税是危险的，原因有很多。

关税的成本从来都不明显，因为它们主要是由消费者承担的，而且一旦采用，在政治上就很难取消，因为它们既受到工人的追捧，也受到企业的青睐。

如果要支持一个行业，那么更倾向于通过补贴或其他形式的直接援助，这主要是因为政客们每年都必须证明这笔开支是合理的。

一些关于特朗普第一轮关税影响的独立研究发现，这些关税是不折不扣的失败之举。

《哈佛时报》最近采访了戈登·汉森（Gordon Hanson），他为美国国家经济研究局撰写了一篇研究论文。

汉森认为，关税实施后，美国的产出并没有增加，任何销售额的增加主要是价格上涨的结果。

因此，就业率并没有提高。

美国公司和消费者只是将采购转移到了越南等其他国家。

但最重要的是，他认为世界已经发生了变化。

“20世纪90年代和2000年代美国因来自中国的进口竞争而失去的工作岗位类型，与今天这些行业扩大经营所创造的工作岗位类型截然不同。

“这些行业的现代技术已经用资本取代了劳动力，这意味着与过去相比，每多生产一美元产品，所需的工人数量就会减少，”他解释说。

对美国经济产生影响的是中国的报复行动，美国农产品因此受到冲击，难以找到替代市场。

“出于我们不完全了解的原因，中国提高关税并没有使美国农产品出口转向其他国家，”汉森说。

“其结果是美国农产品出口、农业就业和农业地区就业的下降。”

适得其反的风险

贸易禁令，尤其是关税，针对的是贸易。

它们并不针对就业或投资。

它们可能会适得其反，造成严重后果。

问问中国就知道了：它对澳大利亚发动贸易战，结果自食其果。

虽然这些禁令在短期内影响了澳大利亚，但大多数出口商都找到了替代市场。

而中国却发现自己缺少煤炭，全国大片地区停电。

中国被迫为低于标准的煤炭支付更高的价格，对澳大利亚煤炭的需求一路上升。

下图说明了澳大利亚大麦种植者是如何应对禁令的。

他们找到了其他市场，从而扩大了出口。

中国放宽贸易立场与其说是两国关系解冻后的外交行为，不如说是承认了失败。

但这并没有吓倒这位美国前总统。

尽管对美国经济造成了整体负面影响，但特朗普计划激进地扩大其之前失败的政策，此举可能会改写全球贸易惯例并造成严重的政治经济混乱。

如果所有人都采取报复行动，那么商品价格将普遍上涨，这将使通货膨胀在中长期内难以得到控制。

但这种转变并不容易。做好应对冲击的准备，尤其是当美国选民发现这些承诺无法兑现时。

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